Microsoft a publié une version beta publique du prochain Windows Home Server, appelé vail. Voici un premier tour d’horizon du futur de WHS.

Windows Home Server est un système d’exploitation serveurs pour les particuliers et les familles. Il permet très simplement de créer un point de partage de photos, vidéos, documents et logiciels pour toute la famille, d’accéder à ce contenu à distance et de sauvegarder les ordinateurs afin de les restaurer simplement en cas de problèmes. La première version, disponible depuis quelques années est vendue avec du matériel réalisé par des partenaires tels que HP.

A l’aide d’outils complémentaires et de matériel, votre Windows Home server peut aller encore plus loin en vous permettant, par exemple, de voir ce qui se passe chez vous, de régler la couleur des lumières du salon ou bien de changer l’arrosage automatique !

Avant de commencer, la version actuellement disponible nécessite 1 Go de RAM minimum et surtout un processeur 64 bits. C’est un changement relativement important, surtout que je ne pense pas que les anciens Home Servers supportent le 64 bits.

L’installation

Dès le premier écran de l’installation, on devine que Windows Server 2008 R2 est sous le capot ! Le système d’installation est beaucoup mieux intégré que celui de la version actuelle de WHS, mais nécessitera quand même deux redémarages et environ 20 minutes.

Tout comme c’était le cas avec la version précédente, les disques durs seront entièrement formatés lors de l’installation.

Le premier lancement laisse place à un assistant de configuration du serveur. Simple et efficace, il permet en quelques étapes d’avoir votre serveur opérationnel. Ce premier lancement nous permet également d’observer quelque chose : le nom du produit est Windows Home Server Premium, ce qui laisserait sous-entendre que plusieurs éditions seront disponibles.

Connecter mon ordinateur au serveur

Fini le CD de connexion, tout s’effectue depuis le navigateur à l’adresse http://votreserveur/connect. Malheureusement, l’assistant termine par une erreur et je n’ai donc pas pu tester cette fonctionnalité.

A noter que j’ai configuré le serveur en français. Ce qui est appréciable, c’est que quasi l’intégralité de l’interface est déjà traduite. C’est également une cause possible des bugs que je rencontre.

La console d’administration

La console d’administration a subi un léger lifting, rien d’exceptionnel par rapport à l’ancienne version.

Je n’ai fait qu’explorer rapidement cette nouvelle console, mais j’ai noté deux nouvelles fonctionnalités qui peuvent être très intéressantes : la possibilité de sauvegarder le contenu du serveur, et l’apparition d’une fonctionnalité d’abonnement pour les plugins.

L’interface web

L’interface web a été entièrement revue : elle est plus claire et présente une continuité avec les produits Live.

L’accès aux médias, que ce soit les photos, les vidéos ou les images, est plus agréable et plus fluide, grâce à des players Silverlight.

Windows Home Server “2”, un produit à suivre ?

Certainement ! WHS est un très bon produit. Bien que exclusivement 64 bits, cette nouvelle version semble intéressante et il faudra voir si elle corrige quelques défauts de la version précédente et si l’écosystème de plugins est prêt au changement. Affaire à suivre :)