2010 est déjà là depuis un mois. Vous avez certainement eu le temps de prendre vos premières bonnes résolutions (voire même de ne pas en tenir certaines ;). Je vous propose de se pencher sur l’éducation en 2010, et plus particulièrement sur l’enseignement de connaissances techniques à des étudiants et à des professionnels.

Pourquoi ce sujet ?

Le monde de l’enseignement est en train d’évoluer de tous les côtés : les besoins changent continuellement, les conditions s’améliorent (en principe), et même les étudiants changent. Il n’est pas rare –dans mon domaine - de croiser des classes où les étudiants connaissent déjà une bonne partie du programme, voire possèdent une réelle expérience professionnelle sur le sujet. La classe est connectée en permanence entre elle et vers l’extérieur. La moindre phrase peut être soumise à une “vérification google” ou à un tweet.

Ces changements ne sont pas pour autant négatifs. Je vous propose de découvrir quelques uns des outils que j’utilise régulièrement (ou du moins que j’essaie d’utiliser) dans les salles de classe.

Les outils

Le MindMapping

Le Mindmapping – également appelé diagramme d’associations d’idées ou carte heuristique – est une technique de représentation utilisée dans de nombreux domaines, notamment R&D et universitaire. En Finlande, les élèves des écoles primaires utilisent les mindmaps comme outil de prise de notes.

Dans ce domaine, il existe de nombreux outils plus ou moins bien aboutis. J’utilise principalement MindMeister, un outil en ligne de mindmapping. Il vous permet de stocker vos mindmaps en ligne, d’y accéder partout (y compris en mode déconnecté), et de collaborer en temps réel à la rédaction de mindmaps.

J’utilise principalement cet outil lors des phases de préparation des cours, afin de rédiger ou de visualiser le plan de cours. Il peut également servir de support pour les étudiants.

Le Podcasting

Le podcasting, les webcasts et autres screencasts ne sont pas récents. En quelques mots, ce sont des cours enregistrés en audio ou audio/vidéo et diffusés sur Internet. Ce qui est en train de changer, c’est que ces outils réservés à des domaines proches de l’Informatique s’ouvrent peu à peu à de plus en plus de discipline. Depuis plus d’un an, Academic Earth propose des cours des plus grandes universités américaines accessible gratuitement, et plus proche de nous, OTablo – par les créateurs de Weecast – proposera bientôt des cours de mathématiques pour les collégiens et lycéens.

Hormis le temps à passer pour préparer et enregistrer des vidéos de qualité, vous pouvez facilement réaliser vous même des webcasts. Expression Encoder 3 est un outil Microsoft gratuit qui vous permet d’encoder des vidéos notamment pour la diffusion sur Internet. Il est livré avec Microsoft Expression Encoder 3 Screen Capture qui vous permet de capturer tout ou partie de votre écran, avec si vous le souhaitez l’audio et même une vidéo de votre webcam.

La diffusion des vidéos ainsi enregistrées peut se faire via un autre outil Microsoft : Learning Content Development System. Cet outil, lui aussi gratuit, permet de créer des cours online identiques aux cours e-learning proposés par Microsoft. Vous avez donc tous les outils pour créer simplement des cours diffusables en ligne.

Des corrections vivantes

Je suis tombé il y a quelques temps de cela sur un reportage d’un professeur d’université. Ce dernier corrigeait les copies des ces élèves avec du screencasting. Au lieu de rendre une note et une appréciation globale, l’élève reçoit une vidéo du professeur en train de lire et de commenter sa copie.

Je n’ai pas eu personnellement l’occasion de tester cette méthode sur les devoirs que je donne, cependant, je pense qu’elle a des atouts importants pour les élèves. J’ai l’habitude de détailler les notes que je rends avec un ensemble d’explications, mais on va ici une étape plus loin. Je pense également que cette technique est facilement transposable à un grand nombre de domaines (mathématiques, littérature, etc…), avec peut être des outils créés spécifiquements et l’utilisation de tablet-pc ou de tablettes graphiques pour des annotations en live.

L’interactivité dans la salle de classe

L’intéractivité permet de répondre à un problème fréquent : le manque d’attention. Des séances d’apprentissage ou de découverte sur ordinateur peuvent, lors qu’elles sont bien préparées, aider à réduire ce phénomène. Cependant, la création de salles informatiques dans les établissements d’enseignement coûte cher, et il n’est pas rare d’avoir un ordinateur pour 2 ou 3 élèves (voire plus). Dans ce cas, le manque d’attention peut être encore plus grand de la part des élèves qui n’ont pas la main sur l’ordinateur.

Microsoft a sorti récemment Windows MultiPoint, un ensemble d’outils pour répondre à cette problématique. Ils ont tous un point en commun : permettre d’utiliser plusieurs souris pour réaliser des actions différentes sur un seul ordinateur. C’est une manière peu onéreuse d’avoir plusieurs utilisateurs sur la même application et sur le même terminal. Il existe trois produits à l’heure actuelle :

• Microsoft Mouse Mischief est un outil complémentaire à Powerpoint qui vous permet de rendre intéractives vos slides. Vos élves peuvent ainsi agir sur les slides avec une souris chacun,
• Windows MultiPoint Server 2010 est une solution permettant à plusieurs étudiants de partager un ordinateur simultanément. Le fonctionnement n’est pas encore très clair, et je vous invite à voir les vidéos pour en savoir plus.
• Windows MultiPoint Mouse SDK est un kit de développement pour vous permettre d’intégrer ces fonctionnalités dans vos propres applications,

Tous ces outils sont disponibles gratuitement sur le site de Microsoft.

Twitter fait partie des outils les plus interactifs qu’ils soient. Si il pet fortement distraire l’attention de votre auditoire, vous pouvez tirer partie de sa principale caractéristique (temps réel) pour obtenir un feedback. Certains professeurs ont déjà tentés l’expérience dans des domaines d’enseignement bien loin de l’informatique avec succès. Pourquoi ne pas commencer en intégrant Twitter à vos Powerpoints ?

Un projet : open book – L’éducation avec les nouvelles technologies

Pour poursuivre cette réflexion au delà de cet article, je lance un projet d’open book sur le thème “l’éducation avec les nouvelles technologies”. Mais qu’est ce que c’est ? C’est simplement un livré écrit par un ensemble de personnes qui sera publié sous licence libre, gratuitement disponible en ligne et également édité en format imprimé. VOUS etes invités à y participer ! Si vous êtes enseignant, professeur, formateur voire même élève et que vous avez des idées ou que vous avez utilisé avec succès les nouvelles technologies dans vos formations, vous pouvez participer à l’écriture de ce livre.

Vous avez jusqu’au 1er Mai 2010 pour m’envoyer vos idées ou votre proposition de participation sur un formulaire en ligne, ou par email. A l’issue de cette date, l’écriture des parties non rédigées et le travail de création du livre commencera. La publication est prévue dans l’été 2010. N’hésitez pas à faire passer le message ;)